刺柏喜光,耐寒,耐旱,主側(cè)根均甚發(fā)達(dá),在干旱沙地、在肥沃通透性土壤生長。向陽山坡以及巖石縫隙處均可生長,作為石園點(diǎn)綴樹種。在自然界常散見于海拔1300~3400米地區(qū),但不成大片森林。
刺柏產(chǎn)于黑龍江、吉林、遼寧海拔500米以下之山地及內(nèi)蒙古烏拉山之海拔1400米地帶,以及河北小五臺(tái)山、華山、山西北部以及西北地區(qū)海拔1400~2200米之高山。自溫帶至寒帶均有分布,中國臺(tái)灣省也有。產(chǎn)宜、溧和太湖沿岸丘陵;南京、上海等地庭園中栽培;分布于長江以南各省區(qū)。產(chǎn)于臺(tái)灣、江蘇、安徽、浙江、福建、江西、湖北、湖南、陜西、甘肅、青海、四川、貴州、云南、西藏等高山區(qū),常出現(xiàn)于石灰?guī)r上或石灰質(zhì)土壤中。