大部分的人對(duì)於『龜甲龍』,可說是相當(dāng)陌生的,我想可能有人會(huì)認(rèn)為是神奇寶貝的一員吧!其實(shí)它可是相當(dāng)有名的莖幹狀多肉植物,為薯蕷科的成員,原産南非開普敦省。
塊根淺褐色,幼苗時(shí)呈球型,成株後表皮有龜裂,形成許多獨(dú)立小塊,如石頭堆疊狀,宛如龜甲,其名便由此而來。莖綠色,蔓性,長(zhǎng)約1~2公尺,葉心形三角狀,長(zhǎng)約6~7公分,花朵為雌雄異株,花朵細(xì)小,10~15朵成串開放,會(huì)發(fā)出如糖果般的淡淡香味,但雌株數(shù)量比雄株少。
因?yàn)樵叵募鞠喈?dāng)乾燥,故於冬季生長(zhǎng),夏季休眠,為「冬型種」,但是有一種原產(chǎn)於墨西哥的龜甲龍,其莖幹性狀幾乎和龜甲龍相同,但它是於夏季生長(zhǎng),冬季休眠,為「夏型種」。兩者的生長(zhǎng)習(xí)性剛好相反,故栽培前需仔細(xì)區(qū)別;兩者最大的不同,就在葉片的差異,墨西哥龜甲龍的葉片呈腎型,長(zhǎng)約8~10公分,葉尖明顯較南非龜甲龍長(zhǎng)。
每年4月左右,龜甲龍的葉片會(huì)開始變黃,隨後掉落,此時(shí)開始進(jìn)入休眠期,可從基部將蔓莖切除,只留下軟木塞狀的瘤塊,放於涼爽的半日陰處,逐漸減少給水,因臺(tái)灣濕氣較高,甚至可以不用給水;待初秋開始,約9月左右之後,新的芽會(huì)冒出來,蔓莖會(huì)逐漸伸長(zhǎng),葉片也會(huì)逐漸長(zhǎng)大,此時(shí)可開始逐步增加澆水量,待莖長(zhǎng)10公分以上時(shí),可施用好康多園藝植物通用配方的長(zhǎng)效肥,搭配施用花寶2號(hào),稀釋1500倍,一個(gè)月2次,當(dāng)水澆灑,增加肥力。
龜甲龍雖然於冬季生長(zhǎng),卻不耐冬季低溫,10℃以下時(shí)生長(zhǎng)會(huì)停滯,當(dāng)?shù)竭_(dá)5℃以下時(shí),極有可能會(huì)凍傷,故冬季生長(zhǎng)期時(shí),白天需放於戶外光線明亮充足處,晚上要注意保溫,儘量於晴天的中午澆水,不要讓它落葉,這樣莖幹才會(huì)肥大。
而墨西哥種龜甲龍的栽培方法,大致跟南非種的相同,只是生長(zhǎng)期相反,必須注意:1.冬季休眠期時(shí),需放於室內(nèi)溫暖處越冬。2.夏季生長(zhǎng)期,可能會(huì)遇上梅雨季,高濕的環(huán)境容易使莖幹腐爛,需注意水份的管理。
想不到吧!龜甲龍是用種子來繁殖的,雖然也可用零餘子來繁殖,但必須培養(yǎng)莖幹至少10多年以上才會(huì)長(zhǎng)出,相當(dāng)耗時(shí)又不方便。播種方法和仙人掌差不多,播種初期需特別注意溼度,可於穴盤上覆透明玻璃或塑膠布,保持在高濕度的狀態(tài),約10~14天左右發(fā)芽,本葉2枚時(shí)即可移除塑膠布,待本葉3~4枚時(shí),即可定植,初期可先種於小盆內(nèi),再依其生長(zhǎng)情形來?yè)Q盆。
小苗階段並沒有軟木塞狀的瘤塊,栽培時(shí)可將二分之一的莖幹埋入土中,這樣容易保持溼度和吸收養(yǎng)分,莖幹的生長(zhǎng)也會(huì)比較快速,約4~5年後莖幹會(huì)開始出現(xiàn)裂痕,待9~10年後莖幹會(huì)出現(xiàn)明顯層次的瘤塊。
其貌不揚(yáng)的「龜甲龍」,可是必須經(jīng)歷數(shù)十載的風(fēng)雨,才能擁有像鐵甲武士般的盔甲,其塊莖上佈滿如龜甲般的花紋,彷彿是一隻石化的烏龜,聳立於大地之上。