芡實屬睡蓮科芡屬,一年生水生草本植物,刺芡全身有刺,采收困難,一般只收1~2次,采收時間為9月中、下旬。蘇芡除葉背有些刺外,全身光滑無刺,適合多次采收。采收期為8月中、下旬至10月上旬(紫花蘇芡)或9月上旬至10月下旬(白花蘇芡),每隔4~7天采收1次,分8~12次采完。采收適期,隨產(chǎn)品規(guī)格要求而異。芡果成熟的標志為:柔軟、飽滿,紫紅色,光滑無毛,無粘液。如判斷芡果成熟度有困難,可在芡果頂部剝出1粒種子進行檢查。芡果采回后要及時進行加工。芡種必須放在水中保存。芡果全部收完后,立即徹底清除衰老植株(可作飼料或肥料)和準備種植下茬作物