紫薇為小喬木,有時呈灌木狀,高3~7米;樹皮易脫落,樹干光滑。幼枝略呈四棱形,稍成翅狀。北方人叫紫薇樹為“猴刺脫”,是說樹身太滑,猴子都爬不上去。它的可貴之處是無樹皮。物以稀為貴,世界上千樹萬木之中有幾種是無皮的?年輕的紫薇樹干,年年生表皮,年年自行脫落,表皮脫落以后,樹干顯得新鮮而光滑。老年的紫薇樹,樹身不復生表皮,筋脈挺露.瑩滑光潔。 紫薇樹長大以后,樹干外皮落下,光滑無皮。如果人們輕輕撫摸一下,立即會枝搖葉動,渾身顫抖,甚至會發(fā)出微弱的“咯咯”響動聲。這就是它“怕癢”的一種全身反應,實是令人稱奇。