生命科學(xué)--探索蘭花的性生活

本站編輯從南方都市報(bào)獲悉11月的梧桐山腳，陽光透過林木縫隙照射下來，流蘇貝母蘭黃色的小花正密集綻放，它的小小唇瓣宛若黃胡蜂，身上的絨毛根根立現(xiàn)。由于既沒有嫵媚的姿色，又不能回報(bào)蜂蜜大餐，流蘇貝母蘭用香味做誘惑，演繹了一場(chǎng)空城計(jì)，吸引胡蜂撲身而上為其傳粉，讓它在殘酷的生存競(jìng)爭(zhēng)中站住了腳。欺騙，是進(jìn)化生物學(xué)家對(duì)蘭花傳粉給出的最主要的關(guān)鍵詞。蘭花的“色誘”本領(lǐng)確實(shí)強(qiáng)大，它們?yōu)榱松娑M(jìn)化出的生殖策略讓人嘆為觀止。在位于深圳梧桐山腳的國(guó)家蘭科植物種質(zhì)資源保護(hù)中心內(nèi)，保存著150萬株各類蘭科植物，也讓這里被譽(yù)為“中國(guó)蘭谷”，園區(qū)內(nèi)綻放著千姿百態(tài)的蘭花，讓我們一窺蘭花那隱秘的性生活。
在一個(gè)秋日的上午，氣溫依然炙熱的深圳梧桐山腳下，一條隱蔽的小路右拐，便看到幾排灰瓦白墻的建筑，這里就是大名鼎鼎的國(guó)家級(jí)蘭科植物種質(zhì)資源保護(hù)中心(下稱蘭科中心)。這里的蘭科植物之豐富，從門前棵棵大樹上正在開花的吉蘭可見一斑。在門前屋后、樹干上、屋頂上、犄角旮旯里，這里處處都是各種各樣的蘭科植物。在這里，你會(huì)感覺蘭科植物完全不是想象中的那么珍貴，倒像是些路邊野草，唾手可得。
沒錯(cuò)，這個(gè)基地除了搜羅全世界的蘭科植物資源，還有保育蘭科植物的功能，基地很大一部分面積正是還原和模擬野外生態(tài)環(huán)境，讓原本來自野外的蘭科植物找到“家”的感覺。長(zhǎng)滿青苔的巖石、涓涓細(xì)流的小溪、氤氳萌萌的霧氣、若隱若現(xiàn)的陽光……這些生長(zhǎng)的環(huán)境要素都能在這里體現(xiàn)，置身其中，仿佛走入一個(gè)原始森林和林間仙境。只有在這種環(huán)境中，你才會(huì)深深體會(huì)到，為何中國(guó)古代文人那么熱愛和稱頌蘭花，將它喻為品質(zhì)高潔的“花中君子”。
“蘭花有一種與眾不同的氣質(zhì)。”今年4月開始在深圳進(jìn)行野外蘭花資源考察的中山大學(xué)植物學(xué)系研究生潘云云在采集到43種蘭花之后，終于找到了感覺。她說，蘭花往往生長(zhǎng)在懸崖峭壁上或幽深的山谷，自然給人一種孤傲的感覺。對(duì)她來說，古人形容的蘭花品質(zhì)，必須有自然生態(tài)環(huán)境的襯托，才能更好地理解。
花中君子　騙術(shù)大師
在西方世界，蘭花的意象卻與中國(guó)恰恰相反。蘭花的英文名(Orchid)來自希臘語“睪丸”一詞，指的并非花朵，而是被認(rèn)為具有壯陽功效的球根。蘭花在古代的西方有著強(qiáng)烈的性意味，在保守的維多利亞時(shí)代甚至被視作“淫欲的幽靈”。之所以出現(xiàn)這種截然不同的解讀，完全是因?yàn)樘m花的“色誘”本領(lǐng)確實(shí)強(qiáng)大，它們?yōu)榱俗陨淼纳娑M(jìn)化出的生殖策略讓人嘆為觀止。

眉蘭屬植物一直以來都是進(jìn)化生物學(xué)家的寵兒，在性欺騙傳粉機(jī)制的研究中獨(dú)樹一幟。眉蘭的唇瓣與雌性胡蜂的外貌極為相似，不管是顏色還是形狀，都足以以假亂真。最奇妙的是，它們還會(huì)釋放出類似雌性胡蜂的性外激素的氣味，從而吸引雄性胡蜂“性”致勃勃地前來與其“交配”，這種擬交配的行為恰恰為詭計(jì)多端的蘭花完成了其異花授粉的目的。而不同種眉蘭的形態(tài)和氣味的差別，精確地“引誘”著大小、行為與它們匹配的不同種類的胡蜂，從而巧妙地避免了錯(cuò)誤的配對(duì)(避免同種植物的花粉傳播給其他種的植物)。

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