火龍果根據(jù)具體品種的差別,分別是仙人掌科量天尺屬和蛇鞭柱屬的植物,原產(chǎn)于中、南美洲的歌斯大黎加、巴拿馬、厄瓜多爾、古巴、哥倫比亞等地,東南亞的越南等地也出產(chǎn)火龍果,是當(dāng)?shù)胤浅F毡槎饕乃?/p>
從植物形態(tài)和生理上觀察,其有別于傳統(tǒng)果樹、花卉、蔬菜,基本上是果樹、花卉、蔬菜的結(jié)合體。由于長期生長于熱帶沙漠地區(qū),其葉片已基本退化,腋芽也演化為刺座。它的光合作用功能,由大量的綠色莖干承擔(dān),除非埋于地下、長期隱蔽或者適應(yīng)抗逆需要,植株體一般不大量木質(zhì)化。莖的內(nèi)部是大量飽含粘稠液體的薄壁細(xì)胞,以在雨季吸收盡可能多的水分。
量天尺屬植物一般3-5棱,在我國很多地方很多地方也有分布,俗稱三棱柱、劍花,但不掛果,花期也短而少,最多可以開2次花。該類植物大多類型以三棱柱為主,僅紅肉中的一些亞種和品種有些不同。棱角尖銳程度、刺座間距、刺的多寡、莖干扭曲程度是判斷品種與營養(yǎng)狀況的主要依據(jù)。
火龍果的花巨大而艷麗,一般長達(dá)30-50公分,比較傳統(tǒng)果樹,可稱奇異的是要么一株一朵都不開,要么不論花蕾形成的時(shí)間、大小多么的不同,從植株中部到頂部的花可以同時(shí)開放。這就給控制產(chǎn)期和批量上市提供了理論依據(jù)。
作為生產(chǎn)品種的火龍果都是自花親和品種,而相鄰亞種的套栽更加提高了結(jié)實(shí)率,正常授粉的花子房膨大后,花瓣萎焉,很多將其摘下作藥用美味食品。一般一朵干花在50克左右;ê35-45天,果實(shí)完成膨大、著色、糖轉(zhuǎn)化的整個(gè)過程。而花萼部分轉(zhuǎn)化為果皮上顏色鮮艷,闊而短的鱗片,構(gòu)成火龍果新鮮誘人的外觀。根據(jù)品種不同,果肉呈白、紅或者粉紅色。其種子都比較近似,小而多,是火龍果特別風(fēng)味的重要構(gòu)成。
該類植物的根系仍然是特別異常的,其無主根,側(cè)根大量分布在淺表,同時(shí)在雨季會(huì)有大量的氣生根,是植物實(shí)現(xiàn)攀緣生長、獲得大量水分的保證,也是經(jīng)濟(jì)栽培的立足點(diǎn)之一。這是火龍果優(yōu)良品種的共同表現(xiàn)。