四方竹別名四季竹(江南各地),四角竹(《植物學(xué)大辭典》,日本漢字名),方苦竹(《江蘇植物名錄》),標(biāo)竹(四川)。竿高3-8米,徑1-4厘米,竿方形,但向上逐漸變圓,竹子越大竹竿越方。
四方竹桿深綠色,粗糙,竿環(huán)甚隆起。節(jié)間長20-23厘米,竿下部節(jié)上有刺狀短氣根一圈,并向下彎曲;X鞘紙質(zhì),無毛,具多數(shù)紫色小斑點;X葉極小,每節(jié)分枝開始為3枚,以后增多成為簇生。小枝著葉3-5片,薄紙質(zhì),窄披針形,長10-20厘米,寬1.5-2.5厘米,無毛。筍期秋季。
四方竹是江西省贛縣田村鎮(zhèn)寶華村寶華寺的十寶之一。相傳贛南古代地出方竹,直到1958年以前,很多地方還可以見到。寶華寺的方竹原栽于塔院前,為龐居士所種,方竹挺直堅韌,可作手杖,粗而菱節(jié)分明,十分秀美。古代曾有一首童謠說:“方竹過街祖師再來”。明代末年,方竹春發(fā)長過了臺階,果然朝宗和尚來到了寺廟,將衰落的寶華寺大振宗風(fēng)。舊時摹名觀嘗方竹者不絕,被譽為寶華寺一寶。近幾十年,寺廟曾一度凋零,方竹也被砍伐殆盡。