享有“愛神木”美稱的香桃木,原產(chǎn)地中海沿岸,自古就在南歐的庭園栽植,有許多園藝變種。由于葉和果實含桃金娘烯醇,芳香宜人,西方一些國家的婚禮上常見有香桃木制作的花環(huán),以示祝福,故有“祝福木”之稱。其花語為:愛情密語。香桃木的別名還有:茂樹、香葉樹。
香桃木(Myrtus communis)為桃金娘科、香桃木屬常綠灌木,高達3~5米,小枝密集。葉革質(zhì),對生,深綠色,有光澤,在枝上部常為3~4枚輪生,全緣,有小油點,葉揉搓后具香味,葉長2~5厘米,入冬后部分幼樹的葉片轉(zhuǎn)為紫紅色;ㄒ干,花色潔白,亦有“銀;ā敝Q,上海地區(qū)的花期為5月下旬至6月中旬。漿果黑紫色,果實成熟期為11月至12月上旬。喜溫暖、濕潤氣候,喜光,亦耐半陰,萌芽力強,耐修剪,病蟲害少,適應中性至偏堿性土壤,這一習性在上海地區(qū)是十分可貴的。
香桃木應廣泛用于城鄉(xiāng)綠化,尤適于庭園栽種?勺鳛榛ň潮尘皹,栽于林緣,或栽于向陽的圍墻前,形成綠色的屏障。用作居住小區(qū)或道路的高綠籬,也會有新穎的效果。香桃木由于含桃金娘烯醇,有強烈的殺菌效果,藥用價值較高,對氣管炎等呼吸道疾病療效較好,還有鎮(zhèn)靜、安眠作用。
香桃木早已在上海安家落戶了,上個世紀70年代北新涇苗圃曾以“香葉樹”之名出售苗木,以后市場上鮮見此樹苗木,F(xiàn)在該讓這一芳香、保健而又富有愛意的常綠灌木重新出山、大顯身手了。