紫珠又名白棠子樹,為馬鞭草科、紫珠屬落葉灌木,株高 1.2米至2米左右,小枝光滑,略帶紫紅色,有少量的星狀毛,單葉對生,葉片倒卵形至橢圓形,長7厘米至15厘米,先端漸尖,邊緣疏生細(xì)鋸齒。聚傘花序腋生,具總梗,花多數(shù),花蕾紫色或粉紅色,花朵有白、粉紅、淡紫等色,6月至7月開放。果實球形,9月至10月成熟后呈紫色,有光澤,經(jīng)冬不落。
紫珠原產(chǎn)我國的黃河以南的部分省區(qū),日本、越南也有分布,喜溫暖濕潤和陽光充足的環(huán)境,不太耐寒,北方地區(qū)可選擇背風(fēng)向陽處栽種。平時管理較為粗放,天氣干旱時注意澆水,避免土壤長期干旱。紫珠喜肥,栽培中應(yīng)注意水肥管理,除春季定植時要施足腐熟的堆肥作基肥外,每年的落葉后還要在根際周圍開淺溝埋入腐熟的堆肥,并澆透水,冬季寒冷時有些枝梢會凍死,可等春季發(fā)芽前將其剪除,并不影響來年的開花結(jié)果。每年春季萌動前進(jìn)行一次修剪,剪除枯枝、枯梢以及殘留的果穗,將過密的枝條疏剪。
紫珠的繁殖以播種為主,多在春季進(jìn)行,種子播后2周至3周出苗。此外,還可以在初夏用半硬枝條扦插,也容易成活。
紫珠株形秀麗,花色絢麗,果實色彩鮮艷,珠圓玉潤,是一種既可觀花又能賞果的優(yōu)良花卉品種,常用于庭院的美化,也可盆栽觀賞。其果穗還可剪下瓶插或作切花材料。