梅花為薔薇科李屬落葉小喬木或灌木,株高4米至10米,樹(shù)干灰褐或紫褐色,新枝多為綠色,其枝條除正常的直枝外,還有垂枝、龍游等變化。單葉互生,具短柄,葉片廣卵形或卵形,頂端尖,葉長(zhǎng)4厘米至10厘米,邊緣有細(xì)而銳的鋸齒,兩面均生有柔毛;1至2朵著生于枝條的葉腋間,具短梗,花色有白、淡綠、粉、紅、紫等色,有些品種花瓣上還有彩色斑塊或條紋,每朵花具雄蕊多枚,其長(zhǎng)度與花瓣相等或稍短,花朵具芳香。由于品種的不同,其花萼、花瓣形狀相差很大,并有單瓣與重瓣之分。根據(jù)各地氣候的差異,每年的1月至3月陸續(xù)開(kāi)放,一般先開(kāi)花后展葉。
梅花的繁殖可用桃、杏或梅花的實(shí)生苗作砧木,以枝接或芽接的方法進(jìn)行嫁接,成活后注意打頭摘心,以控制植株高度,等3至4年后主干長(zhǎng)到合適的粗細(xì)時(shí)就可以制作盆景了。也可用生長(zhǎng)多年,植株矮小,形態(tài)古樸的老梅樁制作盆景,可在春季花謝后移栽,挖掘時(shí)將主根截?cái),多留?cè)根,并對(duì)老干進(jìn)行整形,剪除部分枝條,先栽在地下或瓦盆中“養(yǎng)坯”,等成活后根系發(fā)育完善,萌發(fā)新的枝條后再通過(guò)修剪和蟠扎的方法,制作成形態(tài)各異的盆景。
梅花盆景傳統(tǒng)的造型有徽派的游龍式、三臺(tái)式、提籃式,揚(yáng)派的疙瘩式、順風(fēng)式、垂枝式,蘇派的劈干式等,此外還有懸崖式、臨水式、直干式、斜干式、曲干式、枯干式、附石式等不同形式,也可將松、竹、梅合栽于一盆,謂之“歲寒三友”。栽種時(shí)注意三者大小的搭配,使之高低有序,錯(cuò)落有致,并根據(jù)需要在盆面布置奇石,使其清新典雅,具有較高的藝術(shù)性。傳統(tǒng)的梅花盆景以樹(shù)干蒼老古樸,枝條稀疏,植株清秀為美,因此在造型時(shí)要做到樹(shù)干傾斜而彎曲,枝條也不要太密,還可在枝干上以錘擊、敲打、斧砍的方法做些疤痕,以增加古趣。隨著時(shí)代大發(fā)展,不拘一格,形態(tài)多變的自然式梅花盆景更受人們的喜愛(ài),甚至還有人將梅花盆景做得枝條繁密,每逢花期密密麻麻的花朵開(kāi)滿枝條,給人以生機(jī)勃勃,蓬勃向上的感覺(jué)。制作此類盆景時(shí)應(yīng)做到枝條多而不亂,枝與干、枝與花之間和諧統(tǒng)一。