【特性】多變小冠花系多年生草本。高70-130厘米。根系發(fā)達,主要分布在15-40厘米深的土層中,黃白色,具多數(shù)形狀不規(guī)則的根瘤。莖直立或斜升,中空,具條棱。奇數(shù)羽狀復(fù)葉,具9-25小葉;托葉小,錐狀,長約2厘米;小葉長圓形或倒卵形,長5-20毫米,寬3-15毫米,先端圓形,或微凹,基部楔形,全喙,光滑無毛?偦üiL15厘米,由14-22朵花緊密排列于總花梗頂端;傘形花序,花小,下垂,花梗短,花萼短鐘狀,花冠蝶形,初為粉紅色,后變?yōu)樽仙。莢果細長,圓柱狀,長2-8厘米,寬約0.2厘米,具3-13莢(多數(shù)4-6莢),每莢含種子1粒;種子腎形,長約3.5毫米,寬約1毫米,紅褐色。
【習(xí)性】 1.溫度要求
抗寒性強。在山西太谷地區(qū),3月上旬平均氣溫達2.8℃,地溫4.6℃,不定芽即可萌發(fā)出土,到12月中旬,平均氣溫降至-2.7℃時才完全干枯。
2.水分要求
多變小冠花抗旱力很強。在輕壤土0-10厘米土層內(nèi)含水量僅5%(為田間持水量的43%),土壤容重達1.5克/立方厘米時仍能長出幼苗。耐濕性差,在排水不良的水漬地,根系容易腐爛死亡。
3.土壤要求
對土壤要求不嚴,凡瘠薄坡地,鹽堿地,房前屋后,道路兩旁均可種植。適宜中性或偏堿性排水良好的土壤,土壤含鹽量不超過0.5%時幼苗均能生長。
4.生長特性
具有發(fā)達的側(cè)枝,側(cè)根上有不定芽,形成新的地上枝。無性繁殖力極強,1年有2次生長,第一次生長為前一年潛伏在地下的越冬芽在早期萌發(fā)出土;第二次生長為第一次生長苗進入盛花期后,側(cè)根上的不定芽再次萌發(fā)出土。多變小冠花發(fā)枝力很強,地上枝葉繁茂,單株覆蓋度達4-8平方米。種子成熟不集中,收獲不及時極易脫落。具有落花落莢習(xí)性,一般約有1/3的花和莢脫落,種子收獲比較困難。
【產(chǎn)地】原產(chǎn)于南歐和東地中海地區(qū),現(xiàn)美國、加拿大、俄羅斯、荷蘭、瑞典、法國、德國、匈牙利、波蘭等國都有栽培。我國主要在山西、陜西、江蘇南京、北京地區(qū)種植。
【栽培】 1.整地
種子小,苗期生長極其緩慢,播種前要精細整地,施底肥。
2.播種
1)種子處理:種子硬實率高,占70%左右,發(fā)芽困難,播前常用濃硫酸浸種20-30分鐘,或擦破種皮等方法處理,可提高發(fā)芽率30%以上。此外,可通過種皮顏色進行選種,當(dāng)種皮變成紅色時,其發(fā)芽率可達86.67%。
2)播種期:早春和雨季均可播種。
3)播種量:每公頃3.75-5.25千克。
4)播種方式:除用種子直播外,還可用種根栽植、分株繁殖等方法繁殖。
(1)種子直播:條播、撒播或點播。行距1米,覆土1-2厘米,播種前可用根瘤菌接種。
(2)種根栽植:在土壤開始解凍或雨季為宜。挖取根系,截成9-15厘米的小段,按1米×1米的距離栽植,深度3-5厘米。
(3)分株繁殖:挖取新根苗進行移栽。此法較種子直播生長快,成活率高,易全苗。春、夏、秋季均可移栽,方法是將枝條插入土中,澆透水,經(jīng)15-20天即可出苗。
【應(yīng)用】是一種優(yōu)良豆科牧草,營養(yǎng)價值與苜蓿相近。莖葉含有毒物質(zhì)β-硝基丙酸,適于飼喂反芻家畜,而不適宜飼喂單胃家畜,因反芻家畜瘤胃中的微生物可分解此物質(zhì),故喂后無不良反應(yīng)。此外,它還是很好的水土保持和綠肥作物。因其花期長達5個月之久,也是很好的蜜源植物。