白花蛇舌草為茜草科植物白花蛇舌草的干燥或新鮮全草,別名鷯哥利、鶴舌草等。性涼、味甘、淡。具清熱解毒、利尿消腫、活血止痛等功效。歷史上是南方一種民間野生草藥,近年研究發(fā)現(xiàn)其具抗癌和護肝等功效。主要分布在云南、廣東、廣西、福建、浙江、江西、安徽、江蘇等省自治區(qū)。
白花蛇舌草為一年生披散矮小草本,莖長約20厘米,多分枝,基部略方柱形。單葉對生,近無柄,紙質(zhì),線形,長1一2厘米或過之,全緣,上面光滑,下面稍粗糙,頂端急尖或漸尖;中脈上面凹陷,側脈不顯,托葉長約2毫米,下部合生,上部具l-3條鉆形裂片。花通常春天開放,白色,單生或有時雙生葉腋;花梗長2-3毫米;等管球形,長約1.5毫米,檐部4裂,裂齒長圓狀被外形,長l.5-2毫米;花冠筒狀,長約4毫米,檐部4裂,裂片卵狀長圓形,長約2厘米;雄蕊4,著生于花冠喉部;花柱稍外伸,柱頭2裂。葫果扁球形,直徑2-3毫米,項具宿事裂片,果皮膜質(zhì),室背開裂,灰褐色及黃褐色;種子細小,黃棕色。花期 6-9月,果期 7-10月。
白花蛇舌草多野生于生于田邊、園地、曠野、路旁、渠溝、河邊等潮濕處,喜溫暖潮濕環(huán)境,需要充足的陽光,不耐干旱和積水,以疏松、肥沃的腐殖質(zhì)壤土為佳。 白花蛇舌草種子極小,每一個果實中就包含有數(shù)百粒種子,種子千粒重僅有0.006克左右。種子在恒溫條件下發(fā)芽率極低,但在自然變溫(20-35℃)的條件下發(fā)芽率可達70%以上。在一般貯藏條件下,種子壽命為1年,低溫貯藏可延長種子壽命。