龍爪棗也稱(chēng)龍須棗、龍棗、龍游棗、拐棗,因枝條扭曲盤(pán)旋,形似龍爪而得名,是棗樹(shù)家族中一個(gè)枝形奇特的觀賞品種。其樹(shù)形優(yōu)美,夏季綠葉婆娑,秋季紅果靚麗,特別是冬季落葉后扭曲的枝條猶如群龍飛舞,在各種觀賞花木中獨(dú)樹(shù)一幟。龍爪棗可種植于公園、廣場(chǎng)、庭院或居民小區(qū),也可盆栽觀賞或制作盆景,還可取其蒼勁之勢(shì),做為插花、花藝的輔助材料。
龍爪棗為鼠李科棗屬落葉灌木,其植株矮小,主干灰色,老皮縱裂,嫩枝青綠色,木質(zhì)化后轉(zhuǎn)為黃棕色,以后逐漸呈紫紅色,有灰色針狀小刺,在芽結(jié)處易形成疙瘩,主干、枝條均扭曲生長(zhǎng),甚至葉柄、葉片也扭曲生長(zhǎng)。果實(shí)較小,呈圓柱形,稍彎曲,果面也高低不平,呈扭曲狀,果皮厚,9月下旬成熟后為紅色,但品質(zhì)不佳,不宜食用,開(kāi)花、座果率也差。
龍爪棗喜溫暖濕潤(rùn)和陽(yáng)光充足的環(huán)境,耐寒冷,怕積水,對(duì)土壤要求不嚴(yán),但在疏松肥沃的土壤中生長(zhǎng)更好。宜栽種在陽(yáng)光充足、空氣流通之處。盆栽植株也要放在陽(yáng)光充足的地方養(yǎng)護(hù),如果光照不足,會(huì)影響植株發(fā)育,使枝條徒長(zhǎng)。龍爪棗枝干自然彎曲扭轉(zhuǎn),可對(duì)其進(jìn)行整形,在秋季落葉后疏除過(guò)密枝、瘦弱枝、病蟲(chóng)枝以及其他影響樹(shù)形的枝條,使其分布合理,枝條之間留有一定的空隙,以利于植株內(nèi)部的通風(fēng)透光,達(dá)到樹(shù)形美觀的目的。夏季注意摘心、抹芽、疏枝,以保持樹(shù)形的優(yōu)美。
龍爪棗的繁殖以嫁接為主。砧木可用酸棗的實(shí)生苗或其他棗樹(shù)品種的分株苗、根蘗苗,在春季選擇一年生的發(fā)育充實(shí)的“棗頭一次枝”作接穗,以劈接、切接的方法進(jìn)行嫁接,也可在開(kāi)花期進(jìn)行芽接。